LA PROTÉINE AU COEUR DES MUTATIONS

En Europe, 31 % des consommateurs se définissent comme flexitariens. En France, près d’un foyer sur deux, compte au moins une personne ayant adopté ce mode de consommation.

Cette évolution se traduit par une volonté croissante de diversifier les apports protéiques. Près de 58 % des Français recherchent désormais différentes sources de protéines. En parallèle, le marché des alternatives végétales poursuit sa croissance et devrait atteindre environ 745 millions d’euros en 2025.

La progression des protéines végétales illustre parfaitement cette dynamique : 22 % des Français déclarent avoir augmenté leur consommation ces dernières années, principalement pour diversifier leur alimentation et réduire leur impact environnemental.

Si la viande rouge conserve une forte valeur symbolique dans l’imaginaire collectif français, les habitudes de consommation évoluent rapidement. Selon le Baromètre viande 2025 de Toluna-Harris, 53 % des Français déclarent avoir réduit leur consommation de viande au cours des trois dernières années. Les principales raisons évoquées sont :

• le prix des produits alimentaires
• les préoccupations santé
• l’impact environnemental
• le bien-être animal

Cette évolution ne signifie pas la disparition des protéines animales, mais plutôt une transformation de leur positionnement.

Les marques misent désormais davantage sur :

• la naturalité des produits
• la qualité nutritionnelle
• la traçabilité l’absence d’ingrédients ajoutés

Certaines valorisent même l’absence de protéines ajoutées, tandis que d’autres mettent en avant l’apport protéique par portion. Du côté des produits laitiers, le skyr s’est imposé comme une référence grâce à sa forte densité nutritionnelle et son image santé. Pour les acteurs historiques des protéines animales, l’enjeu principal n’est donc plus de justifier leur place dans l’alimentation, mais de démontrer leur qualité intrinsèque. Du côté végétal, le défi est différent : il s’agit de prouver l’efficacité nutritionnelle des alternatives proposées. Certaines protéines végétales présentent des profils en acides aminés moins complets lorsqu’elles sont consommées seules. La complémentarité alimentaire reste donc essentielle.

Aujourd’hui encore, les deux tiers des apports protéiques des Français proviennent des sources animales. Mais les recommandations nutritionnelles nationales et internationales encouragent une diversification accrue des sources. Cette transition se reflète dans la croissance du marché européen des produits végétaux, en hausse de +5,1 % entre 2024 et 2025 selon Circana.

Le marché est principalement porté par :

• les fruits à coque et graines (près de 50 %)
• les substituts aux produits laitiers (21 %)
• les plats préparés végétariens (15 %)

Les alternatives à la viande restent encore minoritaires, représentant environ 4 % du marché. Cette répartition montre que le végétal s’installe progressivement dans les usages quotidiens, bien au-delà des seuls substituts de viande.

Une protéine devenue un marqueur du quotidien

Longtemps associée au sport et à la performance physique, la protéine s’intègre désormais dans la consommation quotidienne. Pâtes enrichies, desserts lactés, boissons, snacks ou produits pour le petit-déjeuner : les allégations protéiques se multiplient dans toutes les catégories alimentaires. La teneur en protéines devient progressivement un critère de choix aussi visible que le Nutri-Score, le bio ou l’origine des ingrédients. Cette démocratisation contribue fortement à l’essor du snacking protéiné.

La montée en puissance des protéines durables et locales

Dans un contexte de transition alimentaire et de recherche de souveraineté agricole, de nouveaux acteurs investissent les filières françaises et les solutions plus durables. Spiruline, légumineuses, fermentation, insectes ou microalgues : les pistes d’innovation se multiplient. Des entreprises comme Accro ou Etika Spirulina développent des solutions permettant de diversifier les sources protéiques tout en limitant la dépendance aux importations de soja. Au-delà d’une simple tendance marketing, cette diversification pourrait devenir un enjeu stratégique majeur pour la résilience alimentaire européenne.

Le bien vieillir devient un nouveau terrain d’innovation

Le vieillissement de la population ouvre également de nouvelles perspectives de développement. Aujourd’hui, 73 % des consommateurs mondiaux considèrent le “bien vieillir” comme une priorité importante. Les protéines jouent un rôle essentiel dans la prévention de la perte musculaire liée à l’âge, notamment la sarcopénie. Certaines marques développent déjà des offres dédiées aux seniors actifs et à la nutrition fonctionnelle positive. Le segment de la nutrition santé apparaît ainsi comme l’un des axes de croissance les plus prometteurs.

Ce que le SIAL 2026 nous dira sur la protéine de demain

À l’approche du SIAL Paris 2026, plusieurs enjeux structurants émergent pour les acteurs du secteur.

Le premier concerne le goût. Le véritable défi de la transition protéique n’est pas uniquement scientifique ou réglementaire : il est aussi sensoriel et culturel.

Le deuxième enjeu porte sur l’équilibre entre promesse marketing et crédibilité. Les consommateurs sont aujourd’hui confrontés à une multiplication des discours nutritionnels, parfois contradictoires.

Les marques qui réussiront seront celles capables de construire une relation durable fondée sur la confiance et la transparence.

Enfin, la question protéique dépasse largement le simple cadre alimentaire.

Elle se situe au croisement :

• de la santé
• de l’environnement
• de l’agriculture
• de la souveraineté alimentaire

La diversification des sources protéiques, légumineuses, insectes, algues, champignons ou fermentation, apparaît désormais comme une nécessité stratégique autant qu’une opportunité économique.